Szetlandy stanowią odrębną jednostkę administracyjną Wielkiej Brytanii, która znajduje się około 200 km na północ. Skupiają one wiele wysp, a największe z nich to: Bressay, Fair Isle, Fetlar, Foula, Mainland, Papa Stour, Unst, Whalsay oraz Yell. Szetlandy charakteryzują się zmienną aurą oraz surowymi krajobrazami torfowisk i wzgórz, a także częstym widokiem owiec. Teren wysp został ukształtowany w głównej mierze przez działanie lodowców, co sprawia, że nie brakuje tam piaszczystych plaż oraz licznych skalnych nabrzeży. W przeszłości życie mieszkańców Szetland było mocno związane z oceanem, dlatego wielu mężczyzn zostało rybakami.
Mainland – największa wyspa Szetlandów
Jest największą z wysp, a jej głównym ośrodkiem administracyjnym jest Lerwick. Z portów w Mainland wypływają promy, które łączą ją z sąsiednimi wyspami Szetland. Na wyspie jest wiele miejsc, gdzie można obserwować i fotografować dziką faunę i florę oraz rozkoszować się niesamowitymi widokami.
Szetlandy to wyspy, gdzie żyją kuce szetlandzkie, które są jednymi z najmniejszych ras obecnie występujących kuców.
Lerwick – centrum kulturalne
Lerwick jest handlowym i przemysłowym centrum wysp, a także ośrodkiem tętniącym życiem kulturalnym i towarzyskim. Scalloway to port rybacki, który był stolicą Szetlandów do XVIII wieku. Dziś dekują tutaj różnorodne jednostki pływające. Scalloway znane jest także z zamku hrabiego Patricka Stewarta.
Shetland Crofthouse Museum i stanowiska archeologiczne
Południowa część wyspy posiada jedne z najbardziej atrakcyjnych krajobrazów. Ze wzgórz Scousburgh Hill oraz Fitful Head rozpościera się piękny widok na lokalne zagrody, plaże oraz urokliwe zatoczki. Z kolei kontrastujące widoki rozpościerają się na Fair Isle i Foula. W tej części wyspy warto również zobaczyć Broch of Mousa, która powstała najprawdopodobniej w epoce żelaza. Są to kamienne okrągłe wieże, które być może były fortecami obronnymi.
W Boddam znajduje się Shetland Crofthouse Museum. Kryje ono odrestaurowaną zagrodę wraz z eksponatami, które przedstawiają życie przed 100 laty, a w Jarlshof mieści się stanowisko archeologiczne.
Rezerwat przyrody Sumburgh Head i ptaki maskonury
Najbardziej wysunięty punkt Szetland to cypel Sumburgh Head, gdzie wybudowano latarnię morską. To także teren rezerwatu przyrody i dzięki temu na sąsiednich skałach można obserwować wylegujące się foki. Od końca kwietnia do końca lipca przylatują tutaj również ptaki – maskonury.
Wyspa Yell – dzika przyroda i kultura
Wyspa charakteryzuje się małą ilością obszarów zamieszkałych oraz ogromną ilością wrzosowisk. W Burravoe znajduje się Muzeum i Centrum Dziedzictwa Old Haa, które przedstawia historię folkloru tej wyspy oraz lokalne rękodzieło. Na wyspie można również spotkać wiele dzikich zwierząt, między innymi wydry, które na wybrzeżach torfowych kopią swoje doły.
Wyspa Unst – najbardziej wysunięty na północ punkt Wielkiej Brytanii
Klify, plaże i wrzosowiska
To już najbardziej wysunięty na północ kawałek Wielkiej Brytanii. Wyspa reprezentuje niewątpliwa różnorodność, ze względu na klify, brzegi skalne, zatoczki oraz plaże. Oprócz różnorodnych gatunków zwierząt można tu spotkać także owce oraz konie szetlandzkie.
Na wyspie powstało wiele ścieżek wśród nadmorskich brzegów oraz wrzosowisk. Zostały one dostosowane to różnego poziomu umiejętności.
Muzea Unst Boat Haven i Unst Heritage Centre
Na Unst istnieją także dwa muzea: Unst Boat Haven oraz Unst Heritage Centre. Pierwsze z nich poświęcone jest historii drewnianych łodzi oraz rybakom, a drugie historii mieszkańców wyspy.
Podsumowanie
Szetlandy to archipelag wysp na północ od Szkocji, gdzie dominują surowe krajobrazy, torfowiska i skaliste wybrzeża. Największą wyspą jest Mainland z kulturalnym centrum Lerwick i historycznym Scalloway. Warto odwiedzić rezerwaty przyrody przy latarni morskiej Sumburgh Head, zobaczyć unikatowe Broch of Mousa oraz poznać tradycyjne życie mieszkańców w muzeach na Yell i Unst. Wyspy słyną też z zachowanej przyrody i lokalnych gatunków zwierząt, w tym koni szetlandzkich i ptaków morskich.
