Islandia to prawdziwa perła wśród europejskich krajów, oferująca niezliczone atrakcje przyrodnicze i kulturowe. Znajdziemy tu wulkany, geotermalne źródła, lodowce oraz malownicze fiordy, które przyciągają miłośników natury z całego świata. Plaże o czarnym piasku, takie jak Reynisfjara, czy wodospady, takie jak Gullfoss i Seljalandsfoss, zapierają dech w piersiach.
Kraj ten jest również domem dla unikalnej fauny – można spotkać m.in. maskonury czy wieloryby. Islandzkie lodowce, jak Vatnajökull, stanowią jedną z największych atrakcji turystycznych i są częścią parków narodowych, takich jak Park Narodowy Vatnajökull czy Þingvellir, wpisany na listę UNESCO.
Najciekawsze regiony Islandii – przewodnik turystyczny
Islandia Zachodnia – Reykjavík i Złoty Krąg
Reykjavík
Reykjavík, stolica Islandii, to najdalej wysunięta na północ stolica Europy, pełna kontrastów, które łączą nowoczesność z tradycją. Położona nad malowniczą Zatoką Faxaflói, została założona około 871 roku, a jej nazwa – “dymiąca zatoka” – nawiązuje do geotermalnej aktywności w regionie. W centrum Reykjavíku znajdują się liczne atrakcje, które przyciągają zarówno miłośników historii, jak i architektury.
Na placu Austurvöllur mieści się parlament Alþingi, a obok niego neoklasycystyczna katedra Dómkirkjan.
W tle panoramy miasta wyróżnia się nowoczesna Harpa – budynek opery i centrum konferencyjnego, zdobywca prestiżowej nagrody architektonicznej Mies van der Rohe Award.
W historycznym domku przy Borġartún odbyło się symboliczne spotkanie prezydentów USA i ZSRR w 1986 roku. To wydarzenie zapisało się w historii jako początek końca zimnej wojny.
Okolice Starego Portu oferują jeszcze wiele innych atrakcji. Jednym z najbardziej charakterystycznych punktów miasta jest Kościół Hallgrímura – najwyższy budynek Islandii, którego monumentalna sylwetka góruje nad Reykjavíkiem.
Z kolei na wzgórzu Öskjuhlíð znajdziemy kompleks Perlan, oferujący interaktywne wystawy oraz sztuczny gejzer.
Złoty Krąg
Złoty Krąg to jedna z najpopularniejszych tras turystycznych na Islandii, łącząca wyjątkowe atrakcje przyrodnicze i historyczne. Położony w zachodniej części wyspy, jest idealnym miejscem na jednodniową wycieczkę z Reykjavíku, oferując niezapomniane widoki i możliwość zgłębienia bogatej historii Islandii.
Park Narodowy Thingvellir to miejsce, gdzie można zobaczyć granicę kontynentów na powierzchni Ziemi. Dodatkowo w parku znajduje się największe jezioro Islandii – Thingvallavatn – otoczone niezwykłą florą i fauną.
Historyczna równina Thingvellir to miejsce pierwszego islandzkiego parlamentu, Alþingi, który powstał w 930 roku, co czyni go jednym z najstarszych na świecie. Na terenie parku można również odwiedzić kościół z 1859 roku, który stoi w miejscu pierwszej świątyni z XI wieku.
Kolejną atrakcją Złotego Kręgu jest Geysir, obszar gorących źródeł, który dał nazwę wszystkim gejzerom na świecie. Chociaż najstarszy gejzer Geysir jest obecnie nieaktywny, pobliski Strokkur regularnie wyrzuca słup wody na wysokość nawet 30 metrów, co przyciąga tłumy turystów. Poza tym obszar jest pełen mniejszych gejzerów i gorących źródeł, tworzących fascynujący krajobraz.
Wodospad Gullfoss, położony na rzece Hvítá, to jedna z najpiękniejszych atrakcji Islandii. Składa się z dwóch kaskad, które tworzą potężny spektakl siły natury. W słoneczne dni nad wodospadem często tworzy się tęcza, co dodatkowo podkreśla jego niezwykłe piękno.
Inne
Deildartunguhver, jedno z najpotężniejszych gorących źródeł na świecie, osiąga temperaturę około 100˚C i jest wykorzystywane zarówno do kąpieli, jak i do ogrzewania pobliskich miejscowości.
W pobliżu znajduje się Reykholt, historyczna wioska znana dzięki Snorri Sturlusonowi – wybitnemu historykowi, poecie i politykowi. W miejscowym muzeum można poznać jego życie i twórczość. Obok muzeum leży Snorralaug, niewielki basen geotermalny, który nie tylko przyciąga turystów, ale też stał się miejscem symbolicznych marzeń – wrzucenie monety ma przynosić szczęście.
Nieopodal Húsafell czekają wspaniale wodospady Hraunfossar i Barnafoss. Hraunfossar to malownicza seria mniejszych wodospadów wypływających spod zastygłej lawy, co tworzy niezwykły, bajkowy widok. Z kolei Barnafoss, z kaskadami na rzece Hvítá, zachwyca siłą i dynamiką.
Na południowym zachodzie kraju znajduje się słynna Bláa Lónið, czyli Błękitna Laguna. To jedno z najbardziej rozpoznawalnych miejsc w Islandii – termalne kąpielisko z błękitną wodą bogatą w minerały. Laguna oferuje także liczne zabiegi lecznicze i kosmetyczne, które przyciągają zarówno turystów, jak i lokalnych mieszkańców.
Islandia Południowa – lodowce, wodospady i czarne plaże
Wodospady Seljalandsfoss oraz Skógafoss leżą w okolicach miejscowości Hvolsvöllur. Są łatwo dostępne oraz można je podziwiać zarówno z góry jak i z dołu, a nawet obejść dookoła. Pierwszy z nich ma ok. 60 m wysokości. Poruszając się w głąb lądu dociera się do lodowca Eyjafjallajökull. Jego powierzchnia wynosi 107 km2 . W tej części wyspy warto także odwiedzić Muzeum Folkloru. Zawiera ono kolekcję starych instrumentów oraz można tam podziwiać islandzkie domki torfowe.
Na płaskowyżu Dyrhólaey znajduje się rezerwat ptaków. Wśród nich najpopularniejszy jest maskonur. Po drodze wznosi się czwarty co do wielkości lodowiec Mýrdalsjökull.
Po jego południowo-zachodniej stronie góruje wciąż aktywny wulkan Katla. Na szczycie płaskowyżu mieści się latarnia morska. Stąd roztacza się piękny widok na plażę Reynisfjara (czarna plaża), którą pokrywa czarny piasek.
W tej części obecne są klify oraz różnorodne formacje skalne z bazaltów. Najbardziej znana to Gardar, gdzie kolumnowe skały przypominają organy.
Park Narodowy Vatnajökull powstał w 2008 roku z połączenia dwóch innych parków narodowych. Jego centralną część stanowią jęzory lodowca Vatnajökull, który jest największym lodowcem w Europie. W południowej części lodowca znajdują się jeziora polodowcowe: Fjallsárlón, Breiðárlón oraz Jökulsárlón, nazywane także lagunami. Breiðamerkursandur to równina polodowcowa, która jest głównie piaszczysta. Powstała ona w wyniku działalności lodowców, które przesuwając się w dół gromadziły przed sobą żwir.
Islandia Wschodnia – kaniony i lodowce
Park Narodowy Jökulsárgljúfur jest częścią Parku Narodowego Vatnajökull. Przez jego teren przepływa rzeka, na której powstały liczne wodospady. Najbardziej znany to Dettifoss. W słoneczne dni można tam dostrzec unoszącą się tęczę.
Inne wodospady to Selfoss i Hafragilsfoss. Obydwa są ulokowane na rzece Jökulsá á Fjöllum. Ma ona swój początek w lodowcu Vatnajökull i uchodzi do oceanu poprzez fiord. Dzięki działalności rzeki powstał wielki kanion Jökulsárgljúfur, nazwany islandzkim Wielkim Kanionem. Na terenie parku można także obserwować efekty działalności lodowca w postaci różnych formacji skalnych.
Islandia Północna – jeziora, kratery i Akureyri
Około 55 km od miejscowości Húsavík znajduje się Mývatn, jezioro o zielonkawym kolorze. Na jego zabarwienie mają wpływ składniki mineralne oraz glony. Brzegi jeziora zamieszkuje liczne ptactwo. Ta część wyspy również obfituje w gorące źródła, pola geotermalne, lasy, różnorodne skały oraz kratery.
Kierując się już w stronę miejscowości Akureyri widać wodospad Goðafoss (wodospad bogów). Według legendy przyczynił się on do przyjęcia przez Islandię chrześcijaństwa w roku 1000.
Akureyri jest uważane za stolicę północnej części kraju. Leży ono pomiędzy fiordami Skagafjörður oraz Eyjafjörður. Jest tam kościół luterański Akureyrarkirkja z 1940 roku. Wewnątrz znajdują się ogromne organy, które składają się z 3000 piszczałek oraz nordycki statek. Ma on chronić rybaków na morzu.
W Akureyri można również odwiedzić najdalej wysunięty na północ ogród botaniczny. Główny ośrodek kultury mieści się w Hof. W mieście znajdują się także tematyczne muzea.
Na półwyspie Skagi niedaleko miejscowości Varmahlíð utworzono Muzeum Ludowe Glaumbær. Jego zbiory tworzą charakterystyczne domki torfowe, a ich fronty pomalowane są na biało. Ich wnętrza zaaranżowano według obowiązującego stylu z XVIII i XIX wieku.
Islandia – ciekawostki
Bogata historia Islandii odzwierciedla wpływy Norwegii i Danii, co widoczne jest w kulturze i architekturze. Muzea, takie jak Narodowe Muzeum Islandii w Reykjavíku, przybliżają tradycje i zwyczaje mieszkańców tej wyspy.
Islandia, która uzyskała niepodległość w 1918 roku, dziś może się poszczycić silną gospodarką oraz wyjątkowym stylem życia. To doskonałe miejsce dla osób szukających harmonii z naturą, a jednocześnie pragnących odkrywać fascynującą kulturę. Dzięki temu Islandia stała się jednym z najpopularniejszych kierunków podróżniczych na świecie.
Podsumowanie
Islandia to niezwykły kierunek podróży dla każdego, kto kocha naturę, przygodę oraz ciszę. Ten malowniczy kraj zachwyca różnorodnością krajobrazów – od gejzerów i lodowców, aż po majestatyczne wodospady. Dzięki wyjątkowym atrakcjom przyrodniczym, Islandia oferuje nie tylko zapierające dech w piersiach widoki, ale również niezapomniane wspomnienia z każdej wyprawy.